Weiterleitungskette
Auch: Redirect Chain, Redirect-Schleife
Eine Weiterleitungskette entsteht, wenn eine URL auf eine Adresse umleitet, die selbst wieder weiterleitet, sodass mehrere Sprünge bis zur eigentlichen Seite nötig sind. Führt die Kette zu ihrem Anfang zurück, ist es eine Weiterleitungsschleife.
Eine einzelne Weiterleitung ist schnell eingerichtet. Kommen über die Jahre weitere hinzu, etwa bei der Umstellung auf https, beim Wechsel auf www und bei jedem Relaunch, zeigen sie irgendwann aufeinander. Aus einer Umleitung wird eine Weiterleitungskette: Der Browser muss mehrere Adressen nacheinander abrufen, bevor er die eigentliche Seite bekommt.
Dieser Eintrag erklärt, wie Ketten und ihre Sonderform, die Schleife, entstehen, welche Grenzen Google und Browser setzen und wie Sie Ketten kürzen, ohne alte Links zu verlieren. Wie die einzelnen Glieder funktionieren, steht in den Einträgen zur 301-Weiterleitung und zur 302-Weiterleitung.
Wie eine Kette entsteht
Ein Sprung, englisch hop, ist eine einzelne Weiterleitung: Der Client fragt eine Adresse an, bekommt einen 3xx-Code mit einer neuen Adresse im Feld Location und fragt dort erneut an. Eine Kette mit drei Sprüngen bedeutet also vier Abrufe, bis eine Seite mit Code 200 antwortet.
Absichtlich baut niemand Ketten. Sie wachsen aus Regeln, die einzeln sinnvoll sind. Drei Muster sind nach Erfahrung der Redaktion besonders häufig:
- Gestapelte Normalisierung: Der Server leitet http auf https um, das CMS danach die Adresse ohne www auf die mit www, eine dritte Regel ergänzt den Schrägstrich am Ende. Drei richtige Regeln ergeben drei Sprünge.
- Relaunch auf Relaunch: Beim ersten Umbau zeigt A auf B. Beim zweiten zieht B nach C um, und die Regel für A wird nicht angepasst. Die ältesten Adressen haben so die längsten Ketten, und gerade auf sie zeigen oft die ältesten Backlinks.
- Mehrere Stellen mit eigenen Regeln: Serverkonfiguration, CMS, SEO-Plugin und ein vorgeschaltetes Content Delivery Network (CDN) leiten jeweils selbst weiter, ohne voneinander zu wissen.
Ein Grenzfall sind interne Links, die auf weitergeleitete Adressen zeigen. Solange nur ein Sprung folgt, ist das noch keine Kette. Es verlängert aber jeden Klick und wird zur Kette, sobald das Ziel erneut umzieht. Saubere interne Verlinkung zeigt deshalb immer auf die Endadresse.
Wie viele Sprünge Google folgt
Laut Googles Übersicht der HTTP-Statuscodes folgen die Crawler standardmäßig bis zu zehn Sprüngen; Googlebot hält sich beim Crawlen normaler Webinhalte in der Regel an diese Zahl. Andere Google-Produkte können andere Grenzen haben. Inhalte, die eine weiterleitende URL selbst ausliefert, ignoriert Google, verarbeitet wird nur das Endziel.
Zehn ist die technische Obergrenze, keine Empfehlung. In der Anleitung zum Website-Umzug rät Google, direkt auf das endgültige Ziel umzuleiten. Wo das nicht geht, soll die Kette kurz bleiben, idealerweise höchstens drei und weniger als fünf Sprünge. Die Begründung: Ketten verlängern die Ladezeit für Nutzer, und nicht alle Programme und Browser unterstützen lange Ketten.
Die übrigen Werte im Schaubild stammen aus dem HTTP-Standard und aus einem Browser. RFC 9110 erinnert daran, dass eine frühere Fassung des Standards (RFC 2068 von 1997) höchstens fünf Weiterleitungen empfahl und manche Programme eine solche feste Grenze eingebaut haben könnten. Chrome bricht laut Chromium-Quellcode nach 20 Weiterleitungen mit einem Fehler ab.
Weiterleitungsschleifen: die Kette ohne Ende
Führt eine Weiterleitung über einen oder mehrere Sprünge zu ihrem Ausgangspunkt zurück, entsteht eine Schleife: A leitet auf B, B zurück auf A. Der HTTP-Standard verlangt von Clients, solche zyklischen Umleitungen zu erkennen und abzubrechen. Browser zeigen dann eine Fehlerseite, Chrome etwa mit dem Code ERR_TOO_MANY_REDIRECTS.
Typische Ursachen sind nach Erfahrung der Redaktion zwei Regeln, die sich widersprechen: Das CMS will die Adresse mit www, der Server ohne; eine Regel ergänzt den Schrägstrich, eine andere entfernt ihn; oder der Server erzwingt https, während ein vorgeschaltetes CDN die Anfrage per http an ihn weiterreicht.
Für Google ist eine Schleife ein Fehler ohne Seite. Im Bericht zur Seitenindexierung erscheint sie unter „Weiterleitungsfehler“. Die Hilfe zum Bericht nennt dafür vier Auslöser: eine zu lange Kette, eine Schleife, eine Weiterleitungs-URL, die die maximale URL-Länge überschreitet, und eine fehlerhafte oder leere URL in der Kette.
Ketten finden und kürzen
Einzelne Adressen prüfen Sie auf der Kommandozeile mit curl -sIL, das jeden Sprung mit seinem Code ausgibt, oder ausführlich mit dem Redirect-Checker. Dessen Stichprobe vom Oktober 2026 zeigt, wie verbreitet Ketten sind: 21 von 48 Startseiten bekannter Marken brauchten mehr als einen Sprung bis zum Ziel. Für die ganze Website listet ein Crawler wie Screaming Frog alle Ketten auf. Für die Kette aus dem Schaubild sieht das Ergebnis so aus:
| Schritt | Angefragte Adresse | Antwort | Auslöser |
|---|---|---|---|
| 1 | http://beispiel.de/ratgeber | 301 | Server erzwingt https |
| 2 | https://beispiel.de/ratgeber | 301 | CMS ergänzt www |
| 3 | https://www.beispiel.de/ratgeber | 302 | Plugin, alter Pfad |
| 4 | https://www.beispiel.de/wissen/ratgeber/ | 200 | Zielseite |
Gekürzt wird in fünf Schritten:
- Endziel bestimmen: die Adresse, die mit 200 antwortet und die kanonische Fassung der Seite ist.
- Alle Regeln direkt auf das Endziel richten: Ältere Weiterleitungen nicht stehen lassen, sondern umschreiben. Aus A zu B zu C werden A zu C und B zu C.
- Normalisierung bündeln: Protokoll, Hostname und Schrägstrich in einer Regel korrigieren statt in drei, und zwar an einer einzigen Stelle.
- Den Code prüfen: Für dauerhafte Umzüge 301 oder 308; eine versehentliche 302 in der Kette ersetzen.
- Interne Links und Sitemap umstellen: Beide sollen auf Endadressen zeigen, damit eigene Seiten gar keine Weiterleitung auslösen.
Kürzen heißt nicht löschen: Die Adressen am Anfang einer Kette sind genau die, auf die alte Backlinks und Lesezeichen zeigen. Google empfiehlt, Weiterleitungen nach einem Umzug möglichst lange, in der Regel mindestens ein Jahr, bestehen zu lassen. Ändern Sie also das Ziel einer alten Regel, nicht ihre Existenz.
Was Ketten für Backlinks bedeuten
Google schreibt in der Umzugsanleitung, dass 301- und andere dauerhafte Weiterleitungen keinen Verlust an PageRank verursachen. Eine kurze Kette aus dauerhaften Weiterleitungen kostet nach dieser Aussage also keine Linkkraft, solange Googlebot ihr folgt.
Die Risiken liegen woanders, und das ist eine Einschätzung der Redaktion aus der Google-Dokumentation: Ab mehr als zehn Sprüngen kommt Googlebot nicht mehr am Ziel an. Steckt eine 302 in der Kette, ist das Signal für das Endziel schwächer. Und endet die Kette auf einem 404 oder 410, nützt kein Sprung davor. Jeder zusätzliche Sprung ist eine weitere Stelle, an der beim nächsten Umbau etwas schiefgehen kann.
Für die KI-Suche gilt Ähnliches. Für die Nennung einer Marke in einer KI-Antwort genügt eine Erwähnung, für den Klick auf die zitierte Quelle braucht es eine Adresse, die ankommt. Wie sich Links, die auf dem Weg verloren gegangen sind, zurückholen lassen, beschreibt der Beitrag Link Reclamation.
Beispiel: drei Relaunches, ein Sprung
Ein Maschinenbauer hat seine Website 2016, 2020 und 2024 umgebaut. Ein Fachartikel eines Branchenverbands verlinkt seit 2015 auf http://maschinenbau-beispiel.de/produkte/pressen.html. Der Weg dorthin heute: http zu https, ohne www zu www, der alte .html-Pfad zur Struktur von 2016, diese zur Struktur von 2020, diese zu 2024. Fünf Sprünge, nach Googles Empfehlung bereits zu viele.
Die Lösung ist eine überarbeitete Zuordnungstabelle: Jede alte Adresse aus allen drei Generationen zeigt direkt auf ihre heutige Entsprechung, und die Regel greift für jede Variante von Protokoll und Hostname, sodass sie gleich die vollständige Endadresse ausgibt. Aus fünf Sprüngen wird einer. Die alten Regeln bleiben bestehen, nur ihr Ziel ändert sich. Das Beispiel ist konstruiert.
Häufige Fragen
Wie viele Weiterleitungen hintereinander sind in Ordnung?
Google empfiehlt, direkt auf das Endziel umzuleiten und Ketten sonst kurz zu halten, idealerweise höchstens drei und weniger als fünf Sprünge. Googlebot folgt bis zu zehn Sprüngen, doch das ist eine technische Grenze, kein Zielwert.
Verliert man in einer Weiterleitungskette Linkkraft?
Laut Google verursachen 301- und andere dauerhafte Weiterleitungen keinen PageRank-Verlust. Problematisch wird eine Kette, wenn sie länger als zehn Sprünge ist, eine 302 enthält oder auf einem Fehler endet. Kürzer ist deshalb immer sicherer.
Was bedeutet ERR_TOO_MANY_REDIRECTS?
Chrome meldet diesen Fehler, wenn eine Adresse zu oft weiterleitet, meist wegen einer Schleife, in der sich zwei Regeln gegenseitig aufrufen. Prüfen Sie die Regeln für https, www und den Schrägstrich an Server, CMS und gegebenenfalls CDN.
Wie finde ich Weiterleitungsketten auf meiner Website?
Für einzelne Adressen genügt curl -sIL oder der Redirect-Checker. Für die ganze Website listet ein Crawler alle Ketten auf; Schleifen und zu lange Ketten zeigt die Search Console unter „Weiterleitungsfehler“.