Ranking-Faktor
Auch: Ranking Factor, Ranking-Signal
Ein Ranking-Faktor ist ein Merkmal, das eine Suchmaschine bei der Reihenfolge der Ergebnisse berücksichtigt, etwa Relevanz, Links oder Nutzerfreundlichkeit. Google bestätigt einzelne Signale, nennt aber keine vollständige Liste und keine Gewichtung.
Kaum ein SEO-Begriff ist so verbreitet und so unscharf wie der Ranking-Faktor. Gemeint ist jedes Merkmal, das beeinflusst, an welcher Stelle eine Seite in den Suchergebnissen erscheint: Wörter im Text, Links, Ladezeit, Standort der suchenden Person.
Belastbar ist davon nur, was Google selbst dokumentiert. Dieser Eintrag sortiert die gängigen Faktoren in drei Gruppen: von Google bestätigt, von Google verneint, unbelegt. Wie Sie daraus eine Reihenfolge für Ihre eigene Arbeit ableiten, behandelt der Magazinbeitrag Google-Ranking verbessern.
Faktor, Signal, System: wie Google selbst darüber spricht
„Ranking-Faktor“ ist ein Begriff der SEO-Branche. Google spricht meist von Signalen und Systemen. Laut dem Leitfaden zu den Ranking-Systemen berücksichtigen automatisierte Systeme zahlreiche Faktoren und Signale zu Hunderten Milliarden Seiten. Ein System wie PageRank oder das System für Websitevielfalt verarbeitet Signale, ein Signal ist eine einzelne messbare Größe.
Auf der Seite „So funktioniert die Google Suche“ fasst Google die wichtigen Signale in fünf Bereiche: Bedeutung der Suchanfrage, Relevanz der Inhalte, Qualität, Nutzerfreundlichkeit und Kontext. Und Google ergänzt einen Satz, der jede Faktorenliste relativiert: Die Gewichtung der einzelnen Faktoren hängt von der Art der Suchanfrage ab. Bei Nachrichtenthemen zählt Aktualität mehr als bei einer Begriffsdefinition.
Die Systeme arbeiten laut Google auf Seitenebene, ergänzt um websiteweite Signale. Gute websiteweite Signale bedeuten aber nicht, dass jede Seite einer Website gut rankt, und schwache nicht, dass alle schlecht ranken.
Was Google als Signal bestätigt
Die folgende Tabelle enthält nur Signale, die Google in eigener Dokumentation oder im Search Central Blog benennt. Sie ist bewusst kurz, denn mehr gibt die Dokumentation nicht her.
| Signal | Was Google dazu sagt | Quelle |
|---|---|---|
| Wörter in Überschriften und Text | einfachster Hinweis auf Relevanz | So funktioniert die Suche |
| Links und PageRank | PageRank ist weiter Teil der wichtigsten Ranking-Systeme | Leitfaden Ranking-Systeme |
| Interaktionsdaten | aggregiert und anonymisiert, als Signal für maschinelles Lernen | So funktioniert die Suche |
| Aktualität | eigene Systeme für Anfragen, bei denen Neues erwartet wird | Leitfaden Ranking-Systeme |
| Core Web Vitals | werden von den Ranking-Systemen genutzt, garantieren aber keine Spitzenplätze | Doku Nutzerfreundlichkeit |
| HTTPS | seit 2014 Signal, anfangs sehr leicht gewichtet | Search Central Blog |
| Standort, Sprache, Einstellungen | Kontext der suchenden Person | So funktioniert die Suche |
Zum HTTPS-Signal schrieb Google am 7. August 2014, es betreffe anfangs weniger als 1 % der Suchanfragen weltweit und wiege weniger als andere Signale wie hochwertige Inhalte. Wörter im Domainnamen nennt Google ebenfalls als einen von vielen Faktoren, dämpft deren Wirkung aber mit einem eigenen System gegen Domains, die nur Suchbegriffe abbilden sollen.
Was Google verneint und was unbelegt ist
Mindestens ebenso nützlich sind die Aussagen, mit denen Google vermeintliche Faktoren ausdrücklich ausschließt:
- Meta-Keywords: Google verwendet das Meta-Tag
keywordsnicht für das Ranking. Das schrieb Google 2009 und bestätigt es im aktualisierten Hinweis zum Beitrag bis heute. - E-E-A-T als Einzelfaktor: Erfahrung, Fachkompetenz, Autorität und Vertrauenswürdigkeit sind laut Google kein spezifischer Ranking-Faktor, sondern werden über einen Mix von Faktoren erkannt. Was das für Links bedeutet, steht im Eintrag E-E-A-T.
- Bewertungen der Qualitätsprüfer: Sie fließen laut Google nicht direkt in die Ranking-Algorithmen ein, sondern dienen der Kontrolle der Systeme.
- Wortzahl: Google hat nach eigener Aussage keine bevorzugte Wortzahl.
- Crawling-Frequenz: Häufigeres Crawling führt laut Google nicht zwangsläufig zu besseren Positionen.
- Bezahlung: Werbekunden erhalten keine Ranking-Vorteile, auch nicht gegen Geld.
Dazwischen liegt eine große Grauzone: Faktoren, die in Listen auftauchen, für die es aber keine Google-Dokumentation gibt. Dazu gehören Social Signals, das Domainalter oder eine bestimmte Keyword-Dichte. Unbelegt heißt nicht widerlegt, aber es heißt: Wer darauf eine Strategie baut, baut auf Vermutungen. Bei der Keyword-Dichte kommt hinzu, dass übermäßige Wiederholung als „überflüssige Keywords“ gegen Googles Spam-Richtlinien verstößt.
Auch Kennzahlen von Tool-Anbietern sind keine Google-Faktoren. Domain Authority (Moz) oder Domain Rating (Ahrefs) schätzen die Stärke eines Linkprofils mit eigenen Daten; Google kennt und nutzt diese Werte nicht. Wie die beiden Metriken entstehen, erklärt der Beitrag Domain Rating vs. Domain Authority.
Warum Faktorenlisten in die Irre führen
Listen mit Hunderten Einträgen wirken gründlich, haben aber drei Konstruktionsfehler. Erstens behandeln sie alle Faktoren als gleichwertig, obwohl Google die Gewichtung je Anfrage ändert. Zweitens vermischen sie Belegtes mit Vermutetem, oft ohne Kennzeichnung. Drittens beruhen viele Einträge auf Korrelationsstudien: Seiten auf Platz 1 haben im Schnitt mehr Wörter oder mehr Links, also gilt die Wortzahl als Faktor. Dass die Ursache ganz woanders liegen kann, etwa in der Bekanntheit der Marke, fällt dabei unter den Tisch.
Google selbst sprach 2017 im Search Central Blog von „Hunderten von Signalen“. Eine offizielle Zahl, eine Liste oder eine Rangfolge hat Google nie veröffentlicht. Jede Zahl wie „200 Ranking-Faktoren“ ist deshalb eine Schätzung Dritter.
Praktischer Test für jede Faktorenliste: Fragen Sie bei jedem Punkt, ob er mit einer Google-Quelle belegt ist, ob Google ihn verneint hat oder ob er nur aus einer Korrelation stammt. Was in die dritte Gruppe fällt, gehört nicht an die Spitze einer Maßnahmenliste.
Wo Links im Faktorengefüge stehen
Links gehören zu den wenigen Faktoren, die Google ausdrücklich bestätigt. Im Bereich Qualität nennt Google als Beispiel, ob bekannte Websites auf einen Inhalt verweisen: Das deute in der Regel auf eine vertrauenswürdige Quelle hin. Außerdem nutzt Google Links laut Dokumentation als Signal für die Relevanz von Seiten und um neue Seiten zu finden. Mit PageRank nennt Google ein linkbasiertes Verfahren als eines seiner wichtigsten Ranking-Systeme, das sich seit der Einführung stark verändert hat.
Daraus folgt nicht, dass mehr Links automatisch besser ranken. Links wirken innerhalb eines Gefüges: Eine Seite, die die Suchanfrage nicht beantwortet, gewinnt durch zusätzliche Verweise wenig. Und Links, die gegen die Spam-Richtlinien verstoßen, können entwertet werden. Wie Links und Erwähnungen mit Vertrauen zusammenhängen, ordnet der Beitrag E-E-A-T und Backlinks ein.
Für KI-Antworten nennt Google keine eigenen Ranking-Faktoren. Damit eine Seite in KI-Übersichten oder im KI-Modus als unterstützender Link erscheinen kann, muss sie indexiert und für ein Snippet geeignet sein; zusätzliche technische Anforderungen gibt es laut Google nicht. Für die Nennung einer Marke in einer KI-Antwort genügt im Unterschied zum Ranking schon eine Erwähnung ohne Link.
Beispiel: eine Agentur-Checkliste prüfen
Eine Agentur legt einem Maschinenbauer eine Liste mit zehn „Top-Ranking-Faktoren“ vor und will danach priorisieren. Sortiert nach den drei Gruppen ergibt sich folgendes Bild:
- Belegt (4): passende Wörter in Überschriften und Text, Backlinks von themennahen Websites, Core Web Vitals, HTTPS.
- Verneint (3): gepflegte Meta-Keywords, mindestens 2.000 Wörter je Seite, eine „E-E-A-T-Bewertung“ als eigene Kennzahl.
- Unbelegt (3): Likes auf Social-Media-Kanälen, ein Domainalter über zehn Jahre, eine Keyword-Dichte von 2 %.
Die Konsequenz: Drei Punkte entfallen ersatzlos, drei wandern ans Ende, und auch die belegten Faktoren bekommen keine feste Reihenfolge. Welcher davon für eine bestimmte Seite gerade bremst, zeigt erst die Prüfung der Suchergebnisse und der eigenen Daten. Das Beispiel ist konstruiert.
Häufige Fragen
Wie viele Ranking-Faktoren gibt es bei Google?
Eine offizielle Zahl gibt es nicht. Google sprach 2017 von „Hunderten von Signalen“ und beschreibt in seiner Dokumentation zahlreiche Faktoren und Systeme, ohne eine vollständige Liste zu veröffentlichen. Zahlen wie „200 Faktoren“ stammen von Dritten.
Was ist der wichtigste Ranking-Faktor?
Laut Google hängt die Gewichtung von der Art der Suchanfrage ab. Grundvoraussetzung ist immer, dass eine Seite die Suchanfrage inhaltlich beantwortet. Bei Nachrichten zählt Aktualität mehr, bei lokalen Suchen der Standort, bei umkämpften Themen nach Projekterfahrung oft die Stärke der Links.
Sind Backlinks noch ein Ranking-Faktor?
Ja. Google nennt Links als Signal für die Relevanz von Seiten und PageRank als eines seiner wichtigsten Ranking-Systeme. Entscheidend ist aber nicht die Zahl der Links, sondern ob sie aus passenden Quellen stammen und die verlinkte Seite die Suchanfrage beantwortet.
Ist E-E-A-T ein Ranking-Faktor?
Nicht als einzelner Faktor. Google schreibt, E-E-A-T sei selbst kein spezifischer Ranking-Faktor, die Systeme erkennen entsprechende Inhalte aber über einen Mix von Faktoren. Bei Themen wie Gesundheit oder Finanzen gewichten sie solche Inhalte laut Google besonders stark.