Kontextueller Link

Auch: Contextual Link, In-Content-Link

Auf einer typischen Artikelseite kommen schnell mehrere Dutzend Links zusammen: Menü, Rubriken, Seitenleiste, Fußzeile, Teilen-Schaltflächen, Autorenbox. Mitten im Text stehen oft nur drei oder vier. Genau diese wenigen meinen Linkbuilder, wenn sie von einem kontextuellen Link oder Kontextlink sprechen.

Im Linkhandel gilt der Fließtext-Link als Standard, nach dem gefragt und für den gezahlt wird. Dieser Eintrag erklärt, was ihn ausmacht, warum er stärker wirken dürfte als ein Link im Seitenrahmen, was davon belegt und was Einschätzung ist und wo im Text ein Link am besten steht.

Fließtext gegen Rahmen: wo ein kontextueller Link steht

Fast jede Webseite besteht aus zwei Teilen: dem Inhalt, der sich von Seite zu Seite ändert, und dem Rahmen aus Kopfbereich, Navigation, Seitenleiste und Fußzeile, der aus einer gemeinsamen Vorlage kommt. Ein kontextueller Link steht im Inhalt, und zwar in einem Satz oder Listenpunkt, der ihn trägt.

Position	Kontextuell?	Typischer Fall
Satz im Fließtext	ja	Quellenangabe, Empfehlung oder Beispiel mitten im Absatz
Listenpunkt oder Tabellenzelle im Beitrag	ja, wenn der Eintrag das Ziel einordnet	Vergleichstabelle mit Link je Anbieter
Linkliste am Ende des Beitrags	eingeschränkt	„Weiterführende Links“ ohne erklärenden Text
Autorenbox	nein	Kurzbiografie mit Link auf die eigene Website
Seitenleiste, Navigation	nein	Menü, Blogroll, Werbebanner
Fußzeile	nein	Impressum, Agentur-Credit, Partnerlogos

„Kontextuell“ beschreibt die Position, nicht die Form. Ein Textlink kann im Menü stehen und ist dann nicht kontextuell; ein verlinktes Diagramm mitten im Beitrag mit erklärender Bildunterschrift kann es sein. Rahmenlinks sind dagegen meist zugleich Sitewide-Links, weil die Vorlage sie auf jeder Seite ausgibt.

Eng verwandt ist der redaktionelle Link. Der Unterschied: Redaktionell beschreibt, wer den Link freiwillig gesetzt hat, kontextuell beschreibt, wo er steht. Ein bezahlter Link kann kontextuell sein, ein redaktioneller Link kann in einer Linkliste stehen. In der Praxis fallen beide Eigenschaften oft zusammen.

Warum Fließtext-Links stärker wirken dürften

Google hat nicht dokumentiert, dass es Links nach ihrer Position auf der Seite gewichtet. Die folgende Begründung ist deshalb eine Einschätzung, die sich auf belegte Einzelaussagen und die Logik des Linkgraphen stützt.

• Eine einzelne Entscheidung: Ein Link im Text wurde für genau diesen Beitrag gesetzt. Ein Rahmenlink entsteht einmal in der Vorlage und wiederholt sich tausendfach, ohne dass jemand über die einzelne Seite nachdenkt.
• Bedeutung aus dem Satz: Google schreibt in seinen Hinweisen zu Links, dass die Wörter vor und nach einem Link wichtig sind und man auf den Satz als Ganzes achten soll. Ein Fließtext-Link hat diesen Satz, ein Menüpunkt nicht. Was dazugehört, erklärt der Eintrag Umgebungstext eines Links.
• Leser klicken ihn: Links, die beim Lesen auftauchen und begründet sind, werden eher angeklickt als ein Eintrag in der Fußzeile. Das bringt Besucher, unabhängig von jeder Rankingwirkung.
• Rahmenlinks stehen unter Verdacht: Google nennt in den Spam-Richtlinien weit verbreitete Links in Fußzeilen oder Vorlagen verschiedener Websites ausdrücklich als Beispiel für Link-Spam.

Das Reasonable-Surfer-Patent: was drinsteht und was nicht

Häufig zitiert wird in diesem Zusammenhang ein Google-Patent: US 7.716.225 B1, „Ranking documents based on user behavior and/or feature data“, angemeldet am 17. Juni 2004 und erteilt am 11. Mai 2010 (Google Patents: US7716225B1). Es beschreibt ein Modell, das in der Fachwelt „Reasonable Surfer“ heißt: Ein Nutzer folgt nicht jedem Link einer Seite mit gleicher Wahrscheinlichkeit, sondern manchen eher als anderen.

Damit setzt sich das Patent vom „Random Surfer“ des ursprünglichen PageRank ab, bei dem jeder Link einer Seite gleich viel Gewicht weitergibt. Als Merkmale, nach denen sich die Wahrscheinlichkeit richten kann, nennt die Patentschrift unter anderem:

• die Schriftgröße des Ankertexts,
• die Position des Links, etwa in einer HTML-Liste, im laufenden Text, oben, unten oder seitlich, in einer Fußzeile oder einer Seitenleiste,
• die Stelle eines Links innerhalb einer Liste,
• die Wörter des Ankertexts selbst.

Als Beispiele für Links, denen Nutzer seltener folgen, nennt das Patent Links zu Nutzungsbedingungen, Werbebanner und Links ohne Bezug zum Dokument.

Platzierung im Text: wo der Link hingehört

Ein Link steht am besten dort, wo ein Leser die verlinkte Information braucht. Daraus ergeben sich einige Regeln, die sich mit Googles Hinweisen zu Ankertexten decken und Lesern ebenso helfen wie Suchmaschinen:

• An der Aussage, die er belegt: Der Link gehört an die Zahl, das Zitat oder die Empfehlung, auf die er sich bezieht, nicht in einen Sammelsatz am Ende.
• Mit beschreibendem Anker: Der verlinkte Text sagt, was hinter dem Link wartet, und passt grammatisch in den Satz. Ein Keyword, das in den Satz gepresst wurde, fällt auf.
• Nicht aneinandergereiht: Google rät davon ab, Links direkt hintereinander zu setzen, weil Leser sie dann schwer unterscheiden können. Ein Gedanke, ein Link.
• Im Hauptteil statt im Anhang: Einen Link im ersten Drittel eines Beitrags sehen in der Regel mehr Leser als einen im letzten Absatz, weil nicht alle bis zum Ende lesen. Ob Google frühe Links stärker gewichtet, ist nicht belegt.
• Sparsam: Je mehr Links ein Absatz trägt, desto weniger erklärt der Satz den einzelnen.

Wer einen Gastbeitrag schreibt, sollte den Link deshalb nicht in die Autorenbox verlagern, sondern an die Stelle, an der der eigene Inhalt dem Leser wirklich weiterhilft. Wie das in der Praxis aussieht, beschreibt der Beitrag Gastbeitrag schreiben, den Redaktionen annehmen.

Kontextuell heißt nicht automatisch gut

Die Position im Fließtext ist ein Qualitätsmerkmal, aber kein Freibrief. Google führt in den Spam-Richtlinien gerade Links im Text als Beispiele auf: Advertorials, deren Links Rankingsignale weitergeben, und Links mit optimiertem Ankertext in Artikeln, Gastbeiträgen oder Pressemitteilungen, die auf anderen Websites verbreitet werden.

Daraus folgen zwei Konsequenzen. Erstens bleibt ein bezahlter Link ein bezahlter Link, auch wenn er mitten im Satz steht; er gehört mit rel="sponsored" oder rel="nofollow" ausgezeichnet. Wie das geht, steht im Beitrag Gekaufte Links richtig kennzeichnen. Zweitens ist ein nachträglich in einen alten Artikel eingefügter Link zwar kontextuell, aber nur so gut wie der Satz, der für ihn umgeschrieben wurde. Worauf Sie bei solchen Einfügungen achten, erklärt der Beitrag zur Link-Insertion.

Beispiel: ein Link, drei Platzierungen

Ein Hersteller von Wärmepumpen liefert einem Fachmagazin für Haustechnik einen Gastbeitrag über Schallschutz bei Außengeräten. Das Beispiel ist konstruiert. Für den Link auf seinen Ratgeber zu Mindestabständen gibt es drei Möglichkeiten:

1. Autorenbox: „Der Autor ist Produktmanager bei einem Wärmepumpenhersteller.“ mit Link auf die Startseite. Kein Bezug zum Thema des Satzes, keine Begründung.
2. Linkliste am Ende: „Weiterführende Links: Wärmepumpen, Förderung, Mindestabstände“. Der Anker stimmt, der Kontext fehlt.
3. Im Text: „Wie viel Abstand zum Nachbargrundstück nötig ist, hängt vom Bundesland ab; eine Übersicht der Regeln finden Sie im Ratgeber zu Mindestabständen.“ Der Satz erklärt, warum der Link da ist, und der Anker beschreibt das Ziel.

Variante 3 ist der kontextuelle Link. Er hilft dem Leser an der Stelle, an der die Frage entsteht, und er ist für Redaktionen am leichtesten zu akzeptieren, weil er den Beitrag besser macht. Welche Fragen Sie vor jeder Platzierung stellen sollten, fasst der Beitrag Hochwertige Backlinks: drei Fragen zusammen.

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