Externer Link
Auch: Outbound Link, ausgehender Link
Ein externer Link ist ein Verweis von Ihrer Website auf eine Seite einer anderen Domain. Für Sie ist er ausgehend, für die Zielseite ein Backlink; Sie entscheiden, ob und mit welchem rel-Attribut Sie ihn setzen.
Über Backlinks wird viel geschrieben, über die Links, die eine Website selbst nach außen setzt, wenig. Dabei ist jeder Backlink irgendwo ein externer Link, den jemand bewusst gesetzt hat. Wer die Perspektive des Setzenden versteht, versteht auch besser, wie gute Backlinks entstehen.
Diese Seite behandelt externe Links aus Sicht der eigenen Website: wofür sie gut sind, wie man sie korrekt auszeichnet, was an der Sorge vor abfließender Linkkraft dran ist und was bei bezahlten Inhalten gilt.
Ausgehend oder eingehend: eine Frage des Standorts
Ein externer Link verbindet zwei Domains. Auf der Seite, auf der er steht, ist er ein ausgehender Link. Auf der Seite, auf die er zeigt, ist derselbe Link ein eingehender Link, also ein Backlink. Technisch gibt es keinen Unterschied: ein a-Element mit einer Adresse, die auf einen fremden Host zeigt.
Das Gegenstück ist der interne Link, der innerhalb derselben Website bleibt. Wie interne Links Struktur und Gewichtung steuern, erklärt der Glossareintrag zur internen Verlinkung.
Der Standort entscheidet über die Verantwortung. Für einen Backlink können Sie wenig tun, außer ihn zu verdienen. Für einen externen Link sind Sie selbst zuständig: ob er gesetzt wird, mit welchem Ankertext, mit welchem rel-Wert und ob er als Werbung erkennbar sein muss.
Warum externe Links Lesern und Ihrer Glaubwürdigkeit nützen
Google formuliert es in seinen Best Practices für Links deutlich: Auf andere Websites zu verlinken sei nichts, wovor man Angst haben müsse. Externe Links könnten helfen, Vertrauenswürdigkeit aufzubauen, etwa wenn man seine Quellen nennt. Man solle verlinken, wenn es sinnvoll ist, und Lesern sagen, was sie hinter dem Link erwartet.
In der Praxis sind das vor allem vier Fälle:
- Belege: Studie, Gesetzestext, Statistik oder offizielle Dokumentation, auf die sich eine Aussage stützt.
- Vertiefung: eine Fachquelle, die ein Detail ausführlicher erklärt, als es Ihr Text tun soll.
- Werkzeuge und Primärangebote: das Formular einer Behörde, die Hilfeseite eines Tools, das Original eines zitierten Inhalts.
- Einordnung: ein Beitrag, dem Sie widersprechen oder den Sie kritisch besprechen.
Ein Text mit sauber verlinkten Primärquellen ist für Leser überprüfbar. Das zahlt auf dieselbe Frage ein, die auch hinter E-E-A-T steht: Kann man dieser Seite trauen? Dass Google externe Links selbst als Ranking-Signal für die verlinkende Seite wertet, steht dagegen in keiner Dokumentation.
Der Mythos vom Linkkraft-Verlust
Viele Websites verlinken ungern nach außen oder setzen jeden externen Link auf nofollow. Dahinter steht die Vorstellung, eine Seite gebe mit jedem Link einen Teil ihrer eigenen Stärke ab, die dann fehlt.
Das ursprüngliche PageRank-Modell von 1998 rechnet anders. Der Wert einer Seite ergibt sich dort aus den Links, die auf sie zeigen. Ausgehende Links bestimmen nur, wie sich das verteilt, was die Seite weitergibt. Ein zusätzlicher externer Link senkt also nicht den Wert der Seite selbst, er teilt das Weitergegebene auf mehr Ziele auf. Wie Google das heute im Detail gewichtet, ist nicht veröffentlicht.
Google empfiehlt ausdrücklich, nofollow nur dann zu verwenden, wenn Sie der Quelle nicht vertrauen, und nicht für jeden externen Link auf Ihrer Website. Pauschales Nofollow auf alle Ausgänge ist also kein Schutz, sondern eine falsche Auskunft über Ihre Quellen.
Der eigentliche Hebel für die Verteilung von Gewicht auf der eigenen Website bleibt die interne Struktur. Ein paar gut gewählte Quellenlinks ändern daran wenig. Mehr zur Verteilung im Beitrag Linkjuice erklärt.
Welches Attribut wann passt
Für einen normalen externen Link, für den Sie einstehen, ist kein rel-Wert nötig. Die übrigen Werte beschreiben Sonderfälle. Google erläutert sie auf der Seite Ausgehende Links qualifizieren; einen Überblick gibt der Eintrag Linkattribut.
| Situation | Markup | Grund |
|---|---|---|
| Quelle, Beleg, Empfehlung | kein rel-Wert | normaler Link, Sie stehen dafür ein |
| Quelle, der Sie nicht trauen | rel=“nofollow“ | Verweis ohne Empfehlung |
| Bezahlt oder gegen Gegenleistung | rel=“sponsored“ (oder nofollow) | Werbung, Pflicht nach Spam-Richtlinien |
| Link aus Kommentar oder Forum | rel=“ugc“ (oder nofollow) | von Nutzern gesetzt |
| Öffnet in neuem Tab | target=“_blank“, optional rel=“noopener“ | Sicherheit im Browser, kein Ranking-Bezug |
| Herkunft verbergen | rel=“noreferrer“ | Ziel sieht nicht, woher der Besuch kommt |
Werte lassen sich kombinieren, etwa rel="sponsored noopener". Suchmaschinen-Werte und Browser-Werte stören sich nicht.
target und noopener: was der neue Tab mit Sicherheit zu tun hat
Mit target="_blank" öffnet der Link in einem neuen Tab. Früher bekam die geöffnete Seite dabei per window.opener Zugriff auf den Tab, aus dem sie kam, und konnte ihn etwa auf eine andere Adresse umleiten. Gegen dieses Risiko wurde rel="noopener" eingeführt.
Heute ist das weitgehend erledigt: Laut MDN verhält sich ein Link mit target="_blank" in aktuellen Browsern automatisch so, als stünde noopener daran. Das Attribut zusätzlich zu setzen, schadet nicht und schützt ältere Browser.
Anders ist es bei noreferrer. Der Wert unterdrückt zusätzlich die Herkunftsangabe. Die Zielseite sieht Ihren Besuch dann nicht als Verweis von Ihrer Domain, sondern ohne Quelle. Bei Partnern, Kunden oder Quellen, denen Sie Besucher zeigen wollen, ist das kontraproduktiv. Auf das Ranking haben beide Werte keinen Einfluss.
Externe Links in bezahlten Inhalten
Sobald Geld, Ware oder eine andere Gegenleistung im Spiel ist, ändern sich die Regeln für externe Links. Das betrifft Advertorials, gesponserte Beiträge, bezahlte Gastbeiträge, Produkttests mit kostenlosem Testgerät und Affiliate-Links.
- Für Google: Die Spam-Richtlinien werten Links gegen Bezahlung, Waren oder Dienstleistungen als Link-Spam, wenn sie Ranking-Wirkung weitergeben. Mit
rel="sponsored"oderrel="nofollow"ausgezeichnet, sind sie kein Verstoß. - Für Leser: In Deutschland muss der kommerzielle Zweck erkennbar sein, sonst droht ein Verstoß gegen § 5a Abs. 4 UWG. Der rel-Wert im Quelltext ersetzt den sichtbaren Werbehinweis nicht.
- Als Verkäufer: Verkaufen Sie selbst Platzierungen, liegt die Kennzeichnung bei Ihnen. Google nennt es ausdrücklich Link-Spam, einen Link vertraglich zu verlangen, ohne dem Seitenbetreiber die Wahl des Attributs zu lassen.
Wie die Kennzeichnung im Detail aussieht, beschreibt der Beitrag Gekaufte Links richtig kennzeichnen. Das ist keine Rechtsberatung.
Ein Beispiel aus der Praxis
Ein fiktives Steuerberatungsbüro veröffentlicht einen Ratgeber zur Grundsteuer und setzt darin vier externe Links:
- Gesetzestext auf gesetze-im-internet.de: Beleg für die Rechtsgrundlage, kein rel-Wert.
- Formular der Finanzverwaltung: Primärangebot für Leser, kein rel-Wert, neuer Tab mit
target="_blank". - Blogbeitrag mit einer fragwürdigen Spartipp-Liste: wird kritisch besprochen, das Büro will ihn nicht empfehlen, deshalb
rel="nofollow". - Softwareanbieter, der den Ratgeber gesponsert hat:
rel="sponsored"und ein sichtbarer Hinweis „Anzeige“ über dem Absatz.
Drei der vier Links sind normale Quellenlinks. Für die Leser ist der Ratgeber dadurch nachprüfbar, für Google ist sauber beschrieben, welcher Link eine Empfehlung ist und welcher nicht. Genau so entstehen auf der Gegenseite die Backlinks, die als natürliche Links gelten.
Häufige Fragen
Schaden externe Links meinem Ranking?
Nein, nicht durch ihr bloßes Vorhandensein. Google schreibt, dass man vor externen Links keine Angst haben müsse und sie beim Nennen von Quellen Vertrauen schaffen können. Probleme entstehen bei bezahlten Links ohne sponsored oder nofollow und bei Links auf Spam.
Sollte ich alle externen Links auf nofollow setzen?
Nein. Google empfiehlt nofollow nur für Quellen, denen Sie nicht vertrauen, und ausdrücklich nicht für jeden externen Link. Für bezahlte Links gilt sponsored, für Nutzerinhalte ugc.
Wie viele externe Links pro Seite sind in Ordnung?
Eine Obergrenze nennt Google nicht. Laut Dokumentation gibt es keine magische ideale Zahl an Links pro Seite; wenn es Ihnen selbst zu viele vorkommen, sind es vermutlich zu viele. Maßstab ist, ob jeder Link Lesern etwas bringt.
Brauchen externe Links target=“_blank“?
Nein, das ist eine Gestaltungsentscheidung ohne Einfluss auf Suchmaschinen. Wer neue Tabs nutzt, kann zusätzlich rel="noopener" setzen; aktuelle Browser verhalten sich laut MDN aber ohnehin so.
Was ist der Unterschied zwischen externem Link und Backlink?
Es ist derselbe Link aus zwei Blickwinkeln. Auf der Seite, die ihn setzt, ist er ein externer oder ausgehender Link, auf der Zielseite ein Backlink.