Gekaufter Link
Auch: Paid Link, bezahlter Link
Ein gekaufter Link ist ein Verweis, für den der Seitenbetreiber Geld, Waren, Dienstleistungen oder eine andere Gegenleistung erhalten hat. Er ist zulässig, muss aber als Werbung erkennbar sein und rel=“sponsored“ oder rel=“nofollow“ tragen.
Ob ein Link gekauft ist, sieht man ihm im Quelltext nicht an. Ein bezahlter Link besteht aus demselben a-Element wie eine freiwillige Empfehlung. Den Unterschied macht allein die Vereinbarung dahinter, und genau deshalb ist der Begriff weiter, als viele annehmen.
Woran ein Link zum gekauften Link wird
Maßgeblich ist die Gegenleistung, nicht die Zahlungsart und nicht der Name des Formats. Googles Spamrichtlinien führen unter Link-Spam „Ge- oder verkaufte Links, die das Ranking verbessern sollen“ und nennen als Beispiele den „Austausch von Geld gegen Links oder gegen Beiträge, die Links enthalten“, den „Austausch von Waren oder Dienstleistungen gegen Links“ sowie Produkte, für die Nutzer im Gegenzug einen Bericht mit Link schreiben sollen.
- Geld: direkt an den Betreiber oder über eine Agentur oder einen Marktplatz, für einen ganzen Beitrag oder für eine Link-Insertion in einen bestehenden Text.
- Sachleistung: ein Testgerät, ein Gutschein, eine kostenlose Software-Lizenz, wenn der Link Teil der Abmachung ist.
- Gegenlink: Wer einen Link nur gegen einen eigenen Link setzt, tauscht statt zu kaufen. Google behandelt exzessiven Linktausch in derselben Liste.
- Paketbedingung: Der Link steht nur, weil eine Anzeige, ein Newsletter-Platz oder eine Mitgliedschaft gebucht wurde.
Wie Sie einen solchen Kauf überhaupt anbahnen, beschreibt der Eintrag Backlinks kaufen. Dieser Eintrag bleibt beim Link selbst: Er ist gekauft, sobald ohne die Gegenleistung kein Link entstanden wäre.
Gekaufte Links erkennen
Bezahlung ist von außen nicht beweisbar, nur an Indizien ablesbar. Kein Backlink-Tool weiß, ob Geld geflossen ist; es sieht nur Muster. Die folgenden Spuren treten bei gekauften Links gehäuft auf, jede für sich ist aber kein Beleg.
| Spur | Wo Sie sie sehen | Aussagekraft |
|---|---|---|
| Hinweis „Anzeige“ oder „Werbung“ | über dem Beitrag | eindeutig: bezahlter, gekennzeichneter Inhalt |
rel="sponsored" | im Quelltext am Link | eindeutig: vom Betreiber als bezahlt markiert |
| Rubrik „Gastartikel“ mit Themen von Kredit bis Kosmetik | Kategorieseite | starkes Indiz für Platzverkauf |
| Link nachträglich in alten Artikel eingefügt | Archivversion, Änderungsdatum | Indiz für Link-Insertion |
| Suchbegriff als Ankertext auf themenfremder Seite | Linkprofil, Backlink-Tool | Indiz, auch Spam von Dritten möglich |
Im eigenen Linkprofil ist die einfachste Quelle die Buchhaltung: Bestellungen bei Marktplätzen, Agenturrechnungen, Mails mit Linkvorgaben. Gerade nach einem Agenturwechsel weiß oft niemand mehr, welche Links bezahlt wurden. Wiederkehrende Muster solcher Netze beschreibt Linknetzwerke erkennen.
Kennzeichnung: zwei Pflichten, zwei Adressaten
Ein gekaufter Link braucht zwei Kennzeichnungen. Leser müssen vor dem Lesen erkennen, dass der Beitrag Werbung ist, das regeln Wettbewerbs- und Medienrecht. Google braucht am Link den Wert rel="sponsored" oder rel="nofollow"; Google schreibt, solche Links verstießen nicht gegen die Richtlinien, „solange sie qualifiziert sind“.
Welcher Hinweis wo stehen muss und welche Formulierungen nicht reichen, steht ausführlich in Gekaufte Links richtig kennzeichnen. Die Technik des Attributs erklärt der Eintrag Sponsored-Link.
Dieser Eintrag ist keine Rechtsberatung. Bei konkreten Kooperationen oder einer Abmahnung wenden Sie sich an eine Anwältin oder einen Anwalt für Wettbewerbsrecht.
Risiken für Käufer und Verkäufer
Ungekennzeichnete gekaufte Links betreffen beide Seiten. Google nennt in der Search Console zwei getrennte manuelle Maßnahmen: „Unnatürliche Links zu Ihrer Website“ für den Käufer, die einen Teil oder die gesamte Website treffen kann, und „Unnatürliche Links von Ihrer Website“ für den Verkäufer.
Häufiger als eine Maßnahme ist die stille Entwertung. Zum Link-Spam-Update im Dezember 2022 schrieb Google, SpamBrain erkenne sowohl Websites, die Links kaufen, als auch solche, die vor allem ausgehende Links weitergeben, und neutralisiere die Wirkung unnatürlicher Links. Das Geld ist dann ausgegeben, ohne dass der Link etwas bewirkt.
Ein korrekt gekennzeichneter gekaufter Link trägt diese Risiken nicht. Er bringt Besucher und eine Nennung im passenden Umfeld, die auch KI-Suchsysteme aufgreifen können; dafür genügt die Erwähnung, eine Linkwirkung braucht es nicht. Wie Sie nach einer Maßnahme vorgehen, zeigt Manuelle Maßnahme wegen gekaufter Links aufheben.
Häufige Fragen
Sind gekaufte Links verboten?
Nein. Google erkennt den Kauf und Verkauf von Links für Werbung und Sponsoring als normalen Teil des Webs an. Gegen die Spamrichtlinien verstößt ein gekaufter Link erst, wenn er ohne rel="sponsored" oder rel="nofollow" Rankingsignale weitergeben soll. Für Leser braucht der Beitrag zusätzlich einen Werbehinweis.
Bringen gekaufte Links noch etwas für SEO?
Korrekt gekennzeichnet geben sie in der Regel keine Rankingsignale weiter. Ihr Nutzen liegt in Besuchern, Anfragen und der Nennung Ihrer Marke in einem Fachumfeld. Ungekennzeichnete gekaufte Links neutralisiert Google nach eigener Aussage häufig, im ungünstigen Fall folgt eine manuelle Maßnahme.
Ist ein Testprodukt gegen einen Link ein gekaufter Link?
Ja. Google nennt Waren und Dienstleistungen gegen Links ausdrücklich als Beispiel, ebenso Produkte, für die jemand im Gegenzug einen Bericht mit Link schreibt. Es gelten dieselben Kennzeichnungspflichten wie beim Kauf gegen Geld.
Erkennt Google gekaufte Links?
Google beschreibt mit SpamBrain ein System, das Websites erkennt, die Links kaufen oder vor allem ausgehende Links weitergeben. Wie zuverlässig das im Einzelfall gelingt, veröffentlicht Google nicht. Sicher ist nur: Ein gekennzeichneter Link muss nicht erkannt werden, weil er nichts verbirgt.