Abmahnung
Auch: Cease and Desist Letter, wettbewerbsrechtliche Abmahnung
Eine Abmahnung ist die außergerichtliche Aufforderung, ein rechtswidriges Verhalten künftig zu unterlassen, meist mit der Forderung nach einer strafbewehrten Unterlassungserklärung und Ersatz der Anwaltskosten. Sie soll einen Streit ohne Gericht beilegen.
Eine Abmahnung kommt meist als Anwaltsschreiben mit kurzer Frist, einer vorformulierten Erklärung zum Unterschreiben und einer Kostennote. Sie ist kein Urteil und kein Bußgeld, sondern das Angebot, einen Rechtsstreit ohne Gericht zu beenden. Wer sie ignoriert, riskiert genau das Gerichtsverfahren, das sie vermeiden soll.
Im Linkbuilding sind es vor allem drei Anlässe: unerlaubte Werbemails wie kalte Linkanfragen, bezahlte Beiträge ohne Werbehinweis und fremde Bilder oder Texte in Gastbeiträgen. Dieser Eintrag erklärt den Mechanismus, die Pflichtangaben, den Ablauf, die Kosten und eine besonnene Reaktion.
Streit ohne Gericht: wozu die Abmahnung dient
Wer einen Unterlassungsanspruch hat, soll den Gegner zuerst abmahnen. So steht es für das Wettbewerbsrecht in § 13 Abs. 1 UWG und fast gleichlautend für das Urheberrecht in § 97a Abs. 1 UrhG: Der Schuldner bekommt Gelegenheit, den Streit durch eine Unterlassungsverpflichtung beizulegen, die mit einer angemessenen Vertragsstrafe abgesichert ist.
Für den Abmahnenden hat das einen handfesten Grund. Zieht er ohne Vorwarnung vor Gericht und erkennt der Gegner den Anspruch sofort an, trägt nach § 93 ZPO er die Prozesskosten. Für den Abgemahnten heißt es: Das bloße Abstellen des Verstoßes reicht in der Regel nicht, weil der Anspruch auf künftiges Unterlassen zielt. Was eine solche Erklärung enthält und wie die Vertragsstrafe funktioniert, erklärt der Eintrag Unterlassungserklärung.
| Anlass im Linkbuilding | Rechtsgrundlage | Wer typischerweise abmahnt |
|---|---|---|
| Werbemail oder Linkbitte ohne Einwilligung | § 7 Abs. 2 Nr. 2 UWG; beim Empfänger §§ 823, 1004 BGB | Empfänger, Mitbewerber, Verbände |
| bezahlter Beitrag ohne Werbehinweis | § 5a Abs. 4 UWG | Mitbewerber, Verbände |
| fremdes Foto oder fremder Text im Beitrag | § 97a UrhG | Rechteinhaber, etwa Fotografen oder Bildagenturen |
| irreführendes Siegel oder erfundene Auszeichnung | § 5 UWG | Mitbewerber, Verbände |
Das Wettbewerbsrecht selbst, also wer nach dem UWG überhaupt Ansprüche hat und welche Vorschriften im Linkbuilding zählen, steht im Eintrag UWG.
Was eine Abmahnung enthalten muss
Seit der Reform gegen Abmahnmissbrauch schreibt § 13 Abs. 2 UWG vor, was eine wettbewerbsrechtliche Abmahnung „klar und verständlich“ angeben muss:
- Name oder Firma des Abmahnenden, bei Vertretung auch des Vertreters,
- die Voraussetzungen der Anspruchsberechtigung nach § 8 Abs. 3 UWG, also etwa warum der Absender Mitbewerber ist,
- ob und in welcher Höhe Aufwendungsersatz verlangt wird und wie er sich berechnet,
- die Rechtsverletzung unter Angabe der tatsächlichen Umstände,
- gegebenenfalls den Hinweis, dass ein Anspruch auf Aufwendungsersatz ausgeschlossen ist.
Erfüllt die Abmahnung diese Anforderungen nicht oder ist sie unberechtigt, kann der Abgemahnte nach § 13 Abs. 5 UWG seinerseits Ersatz seiner Verteidigungskosten verlangen, begrenzt auf die Höhe der Gegenforderung. Im Urheberrecht ist eine Abmahnung, die die Angaben aus § 97a Abs. 2 UrhG nicht enthält, sogar ausdrücklich unwirksam.
Beigelegt ist fast immer eine vorformulierte Unterlassungserklärung. Sie ist ein Vorschlag des Abmahnenden, keine Pflichtvorlage. Geht sie offensichtlich über die abgemahnte Verletzung hinaus, nennt § 8c Abs. 2 Nr. 5 UWG das als Anzeichen für eine missbräuchliche Abmahnung.
Der Ablauf: vom Verstoß bis zur Entscheidung
Das Tempo bestimmt zunächst die Gegenseite: Sie setzt die Frist für die Erklärung. Danach greifen gesetzliche Regeln, die Sie kennen sollten, bevor Sie antworten.
- Verjährung: Unterlassungsansprüche nach dem UWG verjähren in sechs Monaten ab Kenntnis vom Verstoß und von der Person (§ 11 Abs. 1 und 2 UWG). Wer lange nach einem Vorfall abgemahnt wird, sollte das prüfen lassen.
- Einstweilige Verfügung: Läuft die Frist ohne Erklärung ab, kann der Abmahnende ein Eilverfahren beantragen. Im Wettbewerbsrecht muss er die Eilbedürftigkeit dafür nicht eigens darlegen (§ 12 Abs. 1 UWG). In dringenden Fällen kann das Gericht ohne mündliche Verhandlung entscheiden (§ 937 Abs. 2 ZPO), der Abgemahnte erfährt dann erst aus dem Beschluss davon.
- Schutzschrift: Wer ein Eilverfahren erwartet, kann seine Sicht vorab im zentralen Schutzschriftenregister hinterlegen (§ 945a ZPO). Sie gilt dann bei allen ordentlichen Gerichten als eingereicht.
- Zuständigkeit: Für UWG-Klagen sind ausschließlich die Landgerichte zuständig (§ 14 Abs. 1 UWG). Bei Verstößen im elektronischen Geschäftsverkehr oder in digitalen Diensten entfällt der zusätzliche Gerichtsstand am Ort der Zuwiderhandlung; zuständig ist dann grundsätzlich das Gericht am Sitz oder Wohnort des Beklagten (§ 14 Abs. 2 UWG).
Was eine Abmahnung kostet
Ist die Abmahnung berechtigt und formal korrekt, darf der Abmahnende die erforderlichen Aufwendungen verlangen (§ 13 Abs. 3 UWG), praktisch die Anwaltskosten. Sie richten sich nach dem Rechtsanwaltsvergütungsgesetz und dem Gegenstandswert, den im Streitfall das Gericht nach der Bedeutung der Sache bestimmt. Fehlen dafür genügende Anhaltspunkte oder ist der Verstoß unerheblich, setzt § 51 Abs. 3 GKG 1.000 Euro an.
Die Tabelle rechnet mit der üblichen 1,3-Geschäftsgebühr (Nr. 2300 VV RVG) und der Auslagenpauschale (Nr. 7002 VV RVG, 20 % der Gebühren, höchstens 20 Euro), Gebührentabelle nach Anlage 2 zum RVG, Stand November 2026. Die Gegenstandswerte sind Beispiele, keine Schätzung für Ihren Fall.
| Gegenstandswert | 1,3-Geschäftsgebühr | Pauschale | Summe netto |
|---|---|---|---|
| 1.000 € | 120,90 € | 20,00 € | 140,90 € |
| 3.000 € | 306,15 € | 20,00 € | 326,15 € |
| 10.000 € | 847,60 € | 20,00 € | 867,60 € |
| 25.000 € | 1.205,10 € | 20,00 € | 1.225,10 € |
Dazu kommen die Kosten Ihrer eigenen Beratung und, wenn Sie später gegen die Erklärung verstoßen, die Vertragsstrafe. Welche Gegenstandswerte Gerichte bei unerwünschten Werbemails angesetzt haben, zeigt das Rechenbeispiel in Outreach-Mails für Linkanfragen: Vorlagen und deutsche Rechtslage.
Wo das Gesetz die Kosten begrenzt
- Kein Kostenersatz für Mitbewerber bei Verstößen gegen Informations- und Kennzeichnungspflichten im elektronischen Geschäftsverkehr oder in digitalen Diensten sowie bei Datenschutzverstößen von Unternehmen mit in der Regel weniger als 250 Mitarbeitern (§ 13 Abs. 4 UWG).
- Keine Vertragsstrafe bei der ersten Abmahnung durch einen Mitbewerber in diesen Fällen, wenn der Abgemahnte in der Regel weniger als 100 Mitarbeiter beschäftigt (§ 13a Abs. 2 UWG). Bei unerheblichen Verstößen kleiner Unternehmen ist die Vertragsstrafe auf 1.000 Euro gedeckelt (§ 13a Abs. 3 UWG).
- Urheberrecht für Privatpersonen: Nutzt eine natürliche Person ein Werk nicht beruflich, berechnen sich die erstattungsfähigen Anwaltsgebühren in der Regel nach einem Gegenstandswert von 1.000 Euro (§ 97a Abs. 3 UrhG). Für Firmenblogs gilt das nicht.
Richtig reagieren: fünf Schritte
Eine Abmahnung verlangt eine Entscheidung innerhalb der Frist, aber keine überstürzte. Die Reihenfolge hilft, nichts zu übersehen.
- Frist notieren, nicht ignorieren. Schweigen beendet nichts, es macht das Eilverfahren wahrscheinlicher. Reicht die Zeit für eine Prüfung nicht, kann eine Fristverlängerung erbeten werden.
- Absender und Berechtigung prüfen. Gibt es die Kanzlei, ist der Abmahnende wirklich Mitbewerber oder ein eingetragener Verband? Hinweise auf Missbrauch zählt § 8c Abs. 2 UWG auf, etwa unangemessen hohe Gegenstandswerte oder Serienabmahnungen außer Verhältnis zur eigenen Geschäftstätigkeit.
- Vorwurf prüfen und Verstoß abstellen. Werbehinweis nachtragen, Bild entfernen, Adresse auf die Sperrliste setzen. Das begrenzt den Schaden, ersetzt aber die Erklärung nicht.
- Die beigefügte Erklärung nicht ungeprüft unterschreiben. Sie bindet dauerhaft. Oft lässt sich eine enger gefasste, modifizierte Erklärung abgeben, die nur die konkrete Verletzung erfasst.
- Anwaltlich beraten lassen. Ob die Forderung berechtigt ist und welche Formulierung genügt, ist eine Frage des Einzelfalls.
Hinweis: Dieser Eintrag ist keine Rechtsberatung. Er beschreibt die gesetzlichen Regeln, Stand 7. November 2026. Bei einer erhaltenen Abmahnung wenden Sie sich an eine Anwältin oder einen Anwalt für Wettbewerbs- oder Urheberrecht.
Beispiel: ein bezahlter Beitrag ohne Hinweis
Ein angenommener Fall: Ein Online-Händler für Gartengeräte bezahlt einen Ratgeberblog für einen Beitrag über seine Mähroboter. Der Beitrag erscheint ohne „Anzeige“, der Link ist ein normaler Link. Ein Wettbewerber, der dieselben Geräte verkauft, lässt den Blog und den Händler abmahnen und beruft sich auf § 5a Abs. 4 UWG.
Der Blogbetreiber ergänzt noch am selben Tag den Werbehinweis und setzt den Link auf rel="sponsored". Gegen die Abmahnung hilft ihm das allein nicht. Seine Anwältin prüft, ob der Abmahnende tatsächlich Mitbewerber ist, und gibt eine modifizierte Erklärung ab, die nur ungekennzeichnete bezahlte Beiträge erfasst statt „jede Form werblicher Inhalte“. Der Händler muss für sich selbst entscheiden: Hat er ausdrücklich auf den Werbehinweis verzichtet, ist seine Position schwach.
Beide hätten das mit einer Zeile vermeiden können. Wie bezahlte Beiträge sauber gekennzeichnet werden, zeigt Gekaufte Links kennzeichnen; was als Schleichwerbung gilt, erklärt der gleichnamige Eintrag. Der Fall ist ausgedacht und dient nur der Veranschaulichung.
Häufige Fragen
Was kostet eine Abmahnung?
Das hängt vom Gegenstandswert ab. Mit der üblichen 1,3-Geschäftsgebühr und der Auslagenpauschale ergeben sich nach RVG zum Beispiel 140,90 Euro netto bei 1.000 Euro Gegenstandswert und 867,60 Euro netto bei 10.000 Euro. Dazu kommen eigene Beratungskosten und bei späteren Verstößen eine Vertragsstrafe.
Was passiert, wenn ich eine Abmahnung ignoriere?
Der Abmahnende kann eine einstweilige Verfügung beantragen oder klagen. Im Wettbewerbsrecht muss er die Eilbedürftigkeit dafür nicht eigens darlegen, und in dringenden Fällen kann das Gericht ohne mündliche Verhandlung entscheiden. Die Kosten eines Gerichtsverfahrens liegen deutlich über denen der Abmahnung.
Muss ich die beigefügte Unterlassungserklärung unterschreiben?
Nein, die vorformulierte Erklärung ist ein Vorschlag. Ist die Abmahnung berechtigt, braucht es aber eine strafbewehrte Erklärung, um ein Gerichtsverfahren zu vermeiden. Oft genügt eine enger gefasste Fassung, die nur die konkrete Verletzung erfasst. Dieser Eintrag ist keine Rechtsberatung.
Kann ich wegen einer Linkanfrage per E-Mail abgemahnt werden?
Ja. Eine kalte Bitte um einen Link ist nach Linkship-Einordnung in aller Regel Werbung und braucht nach § 7 Abs. 2 Nr. 2 UWG eine vorherige ausdrückliche Einwilligung. Abmahnen können der Empfänger selbst sowie Mitbewerber und Verbände.
Woran erkenne ich eine missbräuchliche Abmahnung?
§ 8c UWG nennt Anzeichen, etwa wenn es vorwiegend um Gebühren geht, der Gegenstandswert unangemessen hoch angesetzt ist, die geforderte Erklärung offensichtlich zu weit reicht oder zusammengehörige Verstöße einzeln abgemahnt werden. Ob tatsächlich Missbrauch vorliegt, entscheidet der Einzelfall.